Menjelang Muktamar Nahdlatul Ulama (NU) ke-35 pada 1-5 Agustus 2026, bursa calon Ketua Umum Pengurus Besar Nahdlatul Ulama (PBNU) semakin memanas. Di antara nama-nama yang mencuat, KH Muhammad Yusuf Chudlori, atau yang akrab disapa Gus Yusuf, menjadi sorotan utama sebagai salah satu kandidat terkuat. Pengasuh Pondok Pesantren API Tegalrejo, Magelang ini, dinilai memiliki modal sosial dan rekam jejak yang menjanjikan untuk memimpin organisasi Islam terbesar di Indonesia ini.
Profil Gus Yusuf Chudlori: Santri Tulen dan Penerus Sanad Ilmu
Gus Yusuf Chudlori adalah putra dari ulama legendaris KH Chudlori, pendiri Pondok Pesantren API (Asrama Perguruan Islam) Tegalrejo, Magelang. Sebagai pewaris trah ulama kharismatik, ia mewarisi nilai-nilai ketawaduan dan kedalaman ilmu agama yang menjadi pondasi utama kepemimpinan di lingkungan Nahdliyin [2]. Pondok Pesantren API Tegalrejo sendiri memiliki sejarah panjang dan menjadi simbol sosial-keagamaan yang kuat, bahkan KH Abdurrahman Wahid (Gus Dur) pernah menimba ilmu di sana [2].
Selain itu, Gus Yusuf juga merupakan alumni Pondok Pesantren Lirboyo, salah satu pesantren besar di Jawa Timur. Latar belakang pendidikan di dua pesantren besar ini memberinya jaringan santri dan kiai yang sangat luas, serta legitimasi kuat di mata para kiai sepuh (syuriyah) maupun santri muda (tanfidziyah) akan kedalaman pemahaman kitab kuning dan hukum Islam [2].
Pengalaman Gus Yusuf tidak hanya terbatas di lingkungan pesantren. Ia dikenal sebagai mubaligh yang aktif berkeliling ke berbagai pelosok desa, menyapa warga melalui pengajian-pengajian rakyat. Hal ini membuatnya sangat memahami denyut nadi dan problematika Nahdliyin di akar rumput, serta memiliki basis massa yang solid, khususnya di Jawa Tengah dan sekitarnya [2].
Salah satu langkah signifikan yang menunjukkan keseriusannya untuk berkhidmah penuh di NU adalah keputusannya mundur dari struktur Partai Kebangkitan Bangsa (PKB) pada awal tahun 2026. Ia terakhir menjabat sebagai Ketua Dewan Pimpinan Wilayah PKB Jawa Tengah. Keputusan ini diambil atas amanah dari para masyaikh untuk lebih fokus membantu NU, sekaligus menunjukkan independensinya dari kepentingan politik praktis [1] [2].
Bursa Calon Ketua Umum PBNU Lainnya
Selain Gus Yusuf, beberapa nama lain juga santer disebut dalam bursa calon Ketua Umum PBNU 2026-2031. Mereka antara lain:
- KH Yahya Cholil Staquf (Gus Yahya): Ketua Umum PBNU petahana. Kepemimpinannya saat ini menghadapi beberapa kritik, termasuk tudingan adanya konflik internal antara kubu Rais Aam Miftachul Akhyar dan dirinya, yang disebut-sebut berdampak pada macetnya program dan struktur PCNU/PWNU [1]. Bahkan, Ketua Umum PKB Muhaimin Iskandar (Cak Imin) sempat melontarkan kritik keras bahwa kepengurusan PBNU di bawah Gus Yahya adalah yang paling mundur dibanding periode sebelumnya [3].
- Dr. KH. Nasaruddin Umar: Menteri Agama RI. Sosoknya disebut-sebut memiliki peluang besar memimpin PBNU dan memiliki rekam jejak organisasi yang kuat di lingkungan NU [4]. Namun, pencalonannya mungkin terganjal oleh isu rangkap jabatan politik, mengingat adanya perbedaan pendapat di internal PBNU mengenai larangan rangkap jabatan bagi Ketua Umum PBNU, khususnya posisi menteri [5].
- Muhaimin Iskandar (Cak Imin): Ketua Umum PKB. Meskipun aktif mengkritik kepemimpinan PBNU saat ini, keterlibatannya dalam politik praktis yang sangat kental bisa menjadi pertimbangan bagi sebagian kalangan NU yang menginginkan organisasi ini kembali ke khittah dan tidak dikooptasi oleh kepentingan politik [3].
Perbandingan dan Keunggulan Gus Yusuf
Gus Yusuf Chudlori dianggap memiliki beberapa keunggulan signifikan dibandingkan calon lainnya:
- Independensi Politik: Keputusannya mundur dari PKB menjadi poin krusial. Di tengah aspirasi warga NU yang ingin organisasi ini kembali ke khittah dan tidak dikooptasi oleh kepentingan politik praktis, Gus Yusuf hadir sebagai sosok yang menanggalkan jubah politik demi mengabdi secara murni kepada jam’iyyah NU [2]. Hal ini membedakannya dari calon yang masih aktif di partai politik atau pemerintahan.
- Darah Biru Kiai dan Sanad Keilmuan Kuat: Sebagai putra kiai besar dan alumni pesantren ternama, Gus Yusuf memiliki legitimasi keilmuan dan nasab yang sangat dihormati di kalangan Nahdliyin. Ini memberinya modal sosial yang kuat dan dukungan dari kiai sepuh maupun santri [2].
- Kedekatan dengan Akar Rumput: Aktivitasnya sebagai mubaligh keliling yang menyapa warga di pelosok desa menunjukkan pemahaman mendalam terhadap problematika Nahdliyin di tingkat bawah. Ini membangun basis massa yang loyal dan kuat, yang mungkin tidak dimiliki oleh calon lain yang lebih banyak berkutat di ranah birokrasi atau politik nasional [2].
- Kader Muda Potensial: Usia Gus Yusuf yang relatif muda dibandingkan calon terkuat lainnya menjadi nilai tambah. Ia memiliki potensi dukungan dari kaum milenial dan dianggap sebagai tokoh idola kaum muda, namun tetap memiliki kualifikasi keilmuan dan pengalaman yang mumpuni [2].
- Visi Moderat dan Sejalan dengan Gusdurian: Gus Yusuf dinilai memiliki visi kebangsaan yang moderat, sejalan dengan pemikiran Gus Dur. Hal ini penting untuk menghadapi tantangan seperti radikalisme dan fundamentalisme, serta menjaga keutuhan NKRI [2].
Kesimpulan
Dengan kombinasi antara nasab ulama yang kuat, rekam jejak pengabdian di pesantren dan masyarakat, kemandirian politik yang ditunjukkan dengan pengunduran diri dari PKB, serta kedekatan dengan akar rumput Nahdliyin, KH Muhammad Yusuf Chudlori atau Gus Yusuf muncul sebagai calon Ketua Umum PBNU yang sangat kuat. Kehadirannya menawarkan harapan baru bagi PBNU untuk kembali ke khittah, menjaga independensi, dan merangkul semua kalangan, termasuk generasi muda, menuju Muktamar ke-35 yang akan datang.
Penulis: Dewi Nafisa Prabawati, S. Hum., M.H.
( Pengurus Lazisnu Jawa Tengah dan PW Fatayat NU Jawa Tengah )
Referensi
[1] Kompas.com. (2026, Juni 15). Gus Yusuf Siap Maju Jadi Calon Ketum PBNU, Klaim Sudah Sambangi 200 PCNU. Diakses dari https://regional.kompas.com/read/2026/06/15/192044478/gus-yusuf-siap-maju-jadi-calon-ketum-pbnu-klaim-sudah-sambangi-200-pcnu [2] Jazuli, I. (2026, Februari 25). Gus Yusuf Chudlori: Sosok Santri Tulen, Magnet Massa, dan Harapan Baru PBNU di Muktamar ke-35. Facebook. Diakses dari https://www.facebook.com/imamjazuli/posts/gus-yusuf-chudlori-sosok-santri-tulen-magnet-massa-dan-harapan-baru-pbnu-di-mukt/26478134971770533/ [3] Beritasatu.com. (2026, Juni 22). Jelang Muktamar NU, Cak Imin Kritik Kepemimpinan Gus Yahya. Diakses dari https://www.beritasatu.com/nasional/3004578/jelang-muktamar-nu-cak-imin-kritik-kepemimpinan-gus-yahya [4] Detik.com. (2026, Juni 18). Kader Muda NU Bocorkan Susunan Pengurus Baru PBNU, Nasaruddin Ketum?. Diakses dari https://www.detik.com/jatim/berita/d-8536964/kader-muda-nu-bocorkan-susunan-pengurus-baru-pbnu-nasaruddin-ketum [5] Tempo.co. (2026, Juni 23). Timang-timang Calon Ketua PBNU. Diakses dari https://www.tempo.co/politik/muktamar-calon-ketua-umum-pbnu-2270924
